To opfindere forvandlede et mislykket eksperiment til et vildt populært produkt, der revolutionerede skibsfartsindustrien.
Mens Young Howard Fielding omhyggeligt holdt sin fars usædvanlige opfindelse i hænderne, vidste han ikke, at hans næste skridt ville gøre ham til en trendsætter. I hånden holdt han et plastikplade dækket med bobler fyldt med luft. Han løb fingrene over den sjove film, han kunne ikke modstå fristelsen: Han begyndte at poppe bobler - ligesom resten af verden har gjort siden da.
Så Fielding, der var omkring 5 år gammel på det tidspunkt, blev den første person til at popbobleindpakning bare for sjov. Denne opfindelse revolutionerede skibsfartsindustrien, indledt e-handelsalderen og beskyttede milliarder af varer, der blev sendt rundt i verden hvert år.
”Jeg kan huske, at jeg så på disse ting, og mit instinkt var at presse dem,” sagde Fielding. ”Jeg sagde, at jeg var den første til at åbne bobleindpakning, men jeg er sikker på, at det ikke er sandt. De voksne i min fars firma gjorde sandsynligvis dette for at sikre kvalitet. Men jeg var sandsynligvis det første barn. ”
Han tilføjede med en latter, ”Det var meget sjovt at poppe dem. Dengang var boblerne større, så de lavede en masse støj. ”
Fieldings far, Alfred, opfandt bobleindpakning med sin forretningspartner, den schweiziske kemiker Marc Chavannes. I 1957 forsøgte de at skabe et struktureret tapet, der ville appellere til den nye "beat generation." De kørte to stykker plastikbruser -gardin gennem en varmeforsegler og blev oprindeligt skuffet over resultatet: en film med bobler inde.
Opfinderne benægtede imidlertid ikke fuldstændigt deres fiasko. De modtog den første af mange patenter på processer og udstyr til prægning og lamineringsmaterialer og begyndte derefter at tænke på deres anvendelser: mere end 400 faktisk. En af dem - Greenhouse Isolation - blev taget af tegnebrættet, men endte med at være så succesrig som struktureret tapet. Produktet blev testet i et drivhus og viste sig at være ineffektivt.
For at fortsætte med at udvikle deres usædvanlige produkt grundlagde Bubble Wrap -mærket, Fielding og Chavannes Seleged Air Corp. i 1960. Det var kun det følgende år, at de besluttede at bruge det som et emballagemateriale og var succesrige. IBM havde for nylig introduceret 1401 (betragtet som en model T i computerindustrien) og havde brug for en måde at beskytte det skrøbelige udstyr under forsendelse. Som de siger, resten er historie.
”Dette er IBMs svar på et problem,” sagde Chad Stevens, vicepræsident for innovation og teknik for Sealed Air's Product Services Group. ”De kunne sende computere tilbage sikkert og sunde. Dette har åbnet døren for mange flere virksomheder til at begynde at bruge bobleindpakning. ”
Små emballagefirmaer vedtog hurtigt den nye teknologi. For dem er Bubble Wrap en Gudsend. Tidligere var den bedste måde at beskytte genstande under transit at pakke dem ind i sammenkrøllet avispapir. Det er rodet, fordi blækket fra gamle aviser ofte gnider af produktet og de mennesker, der arbejder med det. Plus, det giver ikke rigtig så meget beskyttelse.
Da bobleindpakningen voksede i popularitet, begyndte forseglet luft at udvikle sig. Produktet varierede i form, størrelse, styrke og tykkelse for at udvide applikationsområdet: store og små bobler, brede og korte lag, store og korte ruller. I mellemtiden opdager flere og flere mennesker glæden ved at åbne de luftfyldte lommer (selv Stevens indrømmer, at det er en "stressaflastning").
Virksomheden har dog endnu ikke opnået et overskud. TJ Dermot Dunphy blev administrerende direktør i 1971. Han hjalp med at vokse selskabets årlige salg fra $ 5 millioner i sit første år til 3 milliarder dollars, da han forlod virksomheden i 2000.
”Marc Chavannes var en visionær, og Al Fielding var en førsteklasses ingeniør,” sagde Dunphy, 86, der stadig arbejder hver dag hos sit private investerings- og ledelsesfirma, Kildare Enterprises. ”Men ingen af dem ønskede at drive virksomheden. De ville bare arbejde på deres opfindelse. ”
En iværksætter ved træning hjalp Dunphy med at forsegle luft med at stabilisere dens operationer og diversificere sin produktbase. Han udvidede endda mærket ind i swimmingpoolindustrien. Bubble Wrap Pool Covers er blevet ekstremt populære i de senere år. Låget har store luftlommer, der hjælper med at fange solstråler og fastholde varme, så poolvandet forbliver varmt uden at sprænge luftbobler. Virksomheden solgte til sidst linjen.
Howard Fieldings kone, Barbara Hampton, en patentinformationsekspert, var hurtig med at påpege, hvordan patenter tillader hendes svigerfar og hans partner at gøre, hvad de gør. I alt modtog de seks patenter på bobleindpakning, hvoraf de fleste relaterede til processen med prægning og laminering af plast samt det nødvendige udstyr. Faktisk havde Marc Chavannes tidligere modtaget to patenter til termoplastiske film, men han havde sandsynligvis ikke poppede bobler i tankerne på det tidspunkt. ”Patenter giver kreative mennesker en mulighed for at blive belønnet for deres ideer,” sagde Hampton.
I dag er forseglet luft et Fortune 500 -selskab med 2017 -salg på 4,5 milliarder dollars, 15.000 ansatte og betjener kunder i 122 lande. Oprindeligt med base i New Jersey flyttede virksomheden sit globale hovedkvarter til North Carolina i 2016. Virksomheden fremstiller og sælger en række produkter, herunder Cryovac, en tynd plast, der bruges til at pakke mad og andre produkter. Forseglet luft tilbyder endda luftfri bobleemballage til billigere forsendelse til kunderne.
”Det er en oppustelig version,” sagde Stevens. ”I stedet for store luftruller, sælger vi tæt indpakkede filmruller med en mekanisme, der tilføjer luft efter behov. Det er meget mere effektivt. ”
© 2024 Smithsonian magasiner Privatlivs erklæring Cookie Policy Betingelser for brug Annonceringserklæring Dine privatlivets cookie -indstillinger
Posttid: Okt-05-2024